취업난에 독립은 사치? 늘어나는 캥거루족의 현실

"캥거루족"은 경제적으로 독립하지 못하고 성인이 된 이후에도 부모에게 의존하며 함께 사는 젊은 세대를 의미하는 사회학적 용어입니다.

주로 주거비, 생활비, 결혼·출산 지연 등으로 인해 독립이 어려운 20~30대 청년층을 지칭합니다.

최근 통계청 발표에 따르면, 20~30대 청년 중 이렇게 부모와 동거하는 캥거루족의 비율이 꾸준히 증가하고 있습니다.

이번 포스팅에서는 청년 취업난과 캥거루족 증가의 현실, 원인, 그리고 사회적 파급효과까지 살펴보겠습니다.

---

1. 취업난이 만든 캥거루족 세대

청년층의 캥거루족화는 단순한 선택이 아닌 생존 전략입니다.

대학 졸업 후에도 취업이 쉽지 않은 현실 속에서, 독립을 위한 고정비용(주거비, 식비, 공과금 등)을 감당할 수 없기 때문입니다.


● 주요 원인

✔️정규직 일자리 감소:

단기·계약직 위주 채용 증가


✔️취업까지 평균 대기 시간 증가:

졸업 후 구직기간 1년 이상


✔️높은 청년 실업률:

2025년 현재 20대 실업률 8%대 유지


✔️고공행진하는 주거비용:

서울 1인 월세 평균 65만 원 이상

2. 캥거루족, 어떤 삶을 살고 있을까?

캥거루족은 경제적 의존도뿐 아니라 정서적 독립 지연, 결혼 및 출산 포기 등 삶의 여러 영역에 영향을 받고 있습니다.


● 생활 패턴

📌주거: 부모와 동거, 개인 공간 확보 어려움

📌소비: 실질 소득 적고, 지출 제한적

📌인간관계: 독립하지 못한 상태에서 연애·결혼 유보

3. 사회적 문제로 확산되는 캥거루족 현상

✔️저출산 가속화:

독립 및 결혼 지연 → 출산율 하락


✔️세대 간 갈등:

부모 세대의 부담 가중 → 경제적 스트레스 증가


✔️소비 위축:

청년층 소비 여력 부족 → 내수시장 악영향

4. 캥거루족 증가에 따른 정책 과제

정부는 청년 자립 지원을 위한 다양한 정책을 내놓고 있으나, 아직까지 근본적인 해결에는 미흡하다는 평가를 받고 있습니다.


● 필요한 정책 방향

📌청년 주거비 지원 확대:

공공임대주택, 월세 보조금 강화


📌양질의 일자리 창출:

정규직 중심 고용 확대


📌창업·자기계발 지원:

구직 이외의 자립 경로 마련


📌심리·정서 지원 프로그램:

정체성과 자존감 회복 기회 제공

---

캥거루족은 ‘게으름’이 아닌 ‘구조적 문제’의 결과

‘캥거루족’이라는 단어는 때때로 부정적으로 사용되지만, 그 이면에는 치열한 생존 현실이 존재합니다.

청년층이 부모의 품을 떠나 자신만의 삶을 설계하고 독립할 수 있도록, 사회 전반의 구조적 개선이 필요합니다.

청년들이 단순히 ‘버티는 삶’이 아닌 ‘설계하는 삶’을 살아갈 수 있도록, 우리는 함께 고민해야 합니다.